Моделирование гидротермальных систем Европы и Энцелада

Исследования космических аппаратов подтверждают наличие глобальных водных резервуаров под многокилометровыми щитами замерзшего метана и льда на спутниках Сатурна и Юпитера. Из-за мощного приливного трения, вызванного гравитационным полем планет-гигантов, недра этих лун остаются теплыми. На дне подледных океанов функционируют термальные источники, выбрасывающие в толщу воды силикатные наночастицы, молекулярный водород и сложные органические соединения.

Хемоавтотрофные микроорганизмы в таких условиях могут существовать полностью независимо от солнечной энергии, используя тепловую энергию ядра и окислительно-восстановительные реакции неорганических соединений. Это делает подледные океаны наиболее перспективными локациями для поиска реликтовых форм внеземной жизни в пределах Солнечной системы.

При текущей толщине коры в 19 км тектонические подвижки льда создают сквозные трещины (тигровые полосы), через которые внутреннее вещество океана непрерывно фонтанирует в открытый космос, образуя стабильные криовулканические шлейфы.